Pasado y presente. Futuro también. La Ciudad de Buenos Aires tiene -según el sitio oficial del GCBA- un total de 215 clubes de barrio repartidos entre 48 barrios. Algunos más pequeños, otros más grandes, lo cierto es que forman parte del ADN de cada una de las comunas y aportan buena parte de la mística cultural y deportiva que identifica a los vecinos.
En esta nota hacemos un recorrido por cinco clubes porteños con al menos 100 años de historia, que reúnen grandes anécdotas pero también importantes logros en una gran variedad de disciplinas.
La Floresta
Es el club de barrio más antiguo de la Ciudad de Buenos Aires. Nació en 1897 y se ubica sobre la avenida Avellaneda al 3885. En sus inicios, La Floresta funcionó como una sociedad de fomento y socorros mutuos a la que únicamente asistían hombres para jugar al fútbol y brindar ayuda a otros inmigrantes recién llegados al país. No obstante, fue una mujer -Josefa Otamendi de Rígoli, de la alta sociedad porteña- la que vendió a estos muchachos fundadores los dos lotes a un costo muy accesible y así comenzaron formalmente las actividades. En una época albergó actividades educativas, ya que en el año 1903 se fundó allí la primera escuela de música del barrio. Actualmente conserva su fachada original y se sostiene con mucho esfuerzo a partir de las cuotas, el alquiler de sus salones, la escuelita de fútbol, el natatorio y la organización de eventos.
Barracas Juniors
El Club Atlético Barracas Juniors fue fundado en 1912, año de hundimiento del Titanic y en el que se hizo famoso el «Petiso Orejudo». Sus siglas son CABJ, igual que Boca Juniors, club al que siguen la gran mayoría de sus 600 socios por una cuestión de cercanía geográfica. Muchos de ellos practican allí truco, chinchón y generala. El club se destaca también por ofrecer actividades de handball, tenis, básquet y futsal, además de talleres como folklore y arte. Una de las curiosidades de Barracas Juniors es el gran parecido de su himno con la popular marcha peronista. Algunos socios incluso aseguran que la canción política inmortalizada por Hugo del Carril es una copia de este himno. El club ubicado sobre la calle General Hornos 1850 se hizo popular en la década del 40 por sus concurridos bailes, especialmente en época de carnaval. Previamente, en 1932, se retiró de la competición profesional para dedicarse al deporte amateur.
Club Atlético Palermo
Fundado el 21 de julio de 1914 en el barrio de Palermo, es el club más antiguo de esta zona. Si bien nació con raíces británicas y tuvo un origen elitista, lo cierto es que nació como club de fútbol en tiempos en que este deporte se consolidaba como pasión popular. Sin embargo, sus mayores logros fueron obtenidos en el básquet. La fundación tuvo lugar en la calle Paraguay 5341 y, como gran anécdota, fue el primer clásico de Argentinos Juniors. En 1932 se fusionó con Sportivo Palermo y participó de los torneos de 1933 y 1934, pero finalmente no logró insertarse en el fútbol profesional. En lo que es fútbol infantil, es un club semillero: de allí surgieron figuras del fútbol como los hermanos Gonzalo y Federico Higuaín o Leandro Gracián. Entre las personalidades que pasaron por el club se destaca el escritor Adolfo Bioy Casares, quien jugó al fútbol en divisiones inferiores.
Pinocho
Pinocho es un club social y deportivo ubicado en el barrio de Villa Urquiza, que se inauguró en el año 1925. Fundado por Don Félix Zugasti, por entonces un muchacho de 16 años, quien reunió a una docena de chicos de 10 a 12 años para manifestarles haber leído en la revista española «Pinocho» una proclama en la cual se instaba a fundar en cada ciudad de habla hispana un club con la denominación del aventurero Pinocho. La condición para integrar el club no era pagar dinero, sino que para ser admitidos como socios debían satisfacer una clausula especial: «saber contar el cuento de Pinocho». Con Zugasti como dirigente, en sus inicios Pinocho contó únicamente con 3 deportes: básquet, vóley y bochas. Actualmente se destaca en el ámbito del Futsal, siendo uno de los más importantes a nivel nacional en esta disciplina. En el fútbol salón, es la institución con más trofeos de la Primera División (14). Otras disciplinas que se realizan son patín, vóley, gimnasia aeróbica, natación, krav maga, taekwondo y ajedrez.
Gimnasia y Esgrima de Villa del Parque
En el hall de la estación de tren Villa del Parque, allá por el año 1922, se fundaron las bases de este importante club social y deportivo. El objetivo inicial era contar con un lugar de encuentro para toda la familia y los vecinos de la zona, pero con el paso del tiempo se fueron construyendo y mejorando las instalaciones así como adquiriendo otras propiedades linderas. GEVP llegó a ser potencia deportiva en disciplinas como la esgrima con la participación de la socia Elsa Lidia Irigoyen en el Campeonato Sudamericano de Florete en 1947, siendo seleccionada para competir en las Olimpíadas de Londres. Asimismo, en el básquet brillaron talentos como Raúl Pérez Varela, Oscar Alberto Furlong, Roberto Luis Viau, Omar Monza y Jorge Nuré, que contribuyeron a que la Selección Argentina obtuviera su único mundial de básquet. Hoy el club cuenta con más de 20 actividades deportivas y culturales distribuidas en su enorme extensión, con 4 gimnasios cubiertos, 5 canchas de tenis, 2 piletas de natación, gimnasio de musculación y salón social.
