Sebastián, Julieta, Sergio y Wenceslao hicieron cuentas: con casi 26 mil competidores, elles cuatro tenían solo el 0,0001% de posibilidades de ganar, y entre 1300 proyectos, uno solo implicaba apenas el 0,2% de las chances. Sin embargo, y como en la vida no todo es probabilidad, Zona Incorporated -el equipo conformado por tres mendocines y un guatemalteco- llegó a consagrarse ganador del «Space Apps Challenge» de la NASA.
Sebastián Calvera López y Julieta Luz Porta compartían facultad, Wenceslao Villegas era amigo de la infancia de Sebastián. Sergio Dubon, el único extranjero, fue convocado por Wenceslao, a quien conoció mientras compartían una beca de estudio. Aunque nunca habían trabajado juntes, durante dos días y medio les jóvenes se unieron para desarrollar “FlutMapper”, una aplicación que configura a partir de imágenes satelitales un mapa de cada región ubicando las zonas de infraestructura crítica y la necesidad de instalación de servicios esenciales para prevenir inundaciones.
“Lo que hace la app es procesar las imágenes satelitales para generar un mapeo de las zonas que necesitan más infraestructura, teniendo en cuenta sus características geográficas. En este caso usamos las de la misión Sentinel-1 de la ESA liberadas por la NASA en el marco de la hackathon, pero también utilizamos Google Maps y otras fuentes de datos que procesan la información y la traducen a los entes que toman decisiones para que, por ejemplo, sepan qué pueblo evacuar primero o dónde construir una represa”, explicó a El Grito del Sur Julieta, quien aclara que la aplicación no solo contribuirá a evitar desastres naturales sino a ahorrar los miles de dólares que se pierden año a año por sus consecuencias. “El problema de la NASA era el sesgo de la información. Hay muchos satélites, hay muchas agencias espaciales. Lo que nos pedían era hacer una discriminación para llevarle a los ejes públicos”.
El proyecto de Zonda Incorporated fue el único premiado dentro de la categoría Euro data Q, lo que significa una beca de 5 mil euros durante un año para poder desarrollar el proceso de tres instancias. Si bien éste no ha comenzado aún, se espera que en primer lugar la aplicación pueda ser utilizada por los gobiernos. En nuestro país, el concurso tuvo cuatro sedes en las cuales participaron más de 3.185 personas. “La adrenalina que se vive trabajando en conjunto para llegar a un fin es increíble y eso te lleva a tener mucha práctica en la resolución de problemas. A nosotros nos gusta mucho este tipo de eventos y por eso siempre postulamos. Además, estamos muy orgullosos de haber representado a nuestro país”, cuenta la mendocina que se encargó de la gestión económica y financiera de inversión de FlutMapper.
Durante el 2020, Argentina osciló entre sequías e inundaciones mientras intentaba resistir a la pandemia zoonótica que se extendía por el mundo. Si bien esto despertó conciencia ambiental en muchos ámbitos, fueron les jóvenes quienes se pusieron al frente de la lucha, por lo cual no es casual que les cuatro Zona Incorporated tengan menos de 25 años. “Nuestra generación ya viene con el chip incorporado de la conciencia ambiental. En un contexto de pandemia apuntamos a la infraestructura crítica, hospitales, escuelas y viviendas en primera instancia”, dice Julieta y suma que la elección de la categoría «agua» surgió luego de conocer que el 0,18 por ciento del PBI anual de Guatemala se invertía en reducir los efectos de las inundaciones.
Junto con sus compañeros, la joven espera ansiosa la premiación que se realizará en marzo de manera virtual. Además asegura que en la ciencia, como en cualquier área de la vida, las posibilidades hay que buscarlas a pesar del contexto y que el punto de vista de las mujeres es fundamental a la hora de generar equipos interdisciplinarios. “Siempre invito a las mujeres a que se integren a estos ambientes porque es increíble lo que puede pasar”, finaliza.
